中新社北京9月18日电 (记者 董冠洋)中美工商领袖和前高官第七轮对话18日在北京闭幕。双方呼吁中美政府在2015年内完成中美双边投资协定(BIT)谈判。美国全国商会常务副会长薄迈伦对中新社记者表示,“希望此次‘习奥会’能够推动BIT取得进展”。
中国国家主席习近平将于22日启程对美国进行国事访问,BIT谈判预计是“习奥会”的重要议题之一。在为期两天的对话中,BIT也成为两国工商界关注的焦点。
“BIT谈判具有战略意义,我们希望看到在信息技术、能源、医疗、教育、基础设施方面有更多的投资机会,希望中美企业之间签署更多重要协议,比如拉斯维加斯-洛杉矶高铁,因此BIT谈判会是双方领导人关注的重中之重”,薄迈伦在闭幕记者会上说。
中美BIT谈判于2008年启动,目前已进行21轮谈判。在最近一轮谈判中,双方交换了各自的负面清单改进出价,但围绕负面清单仍有争论。
“中国改良版的出价,减少了清单的长度和领域,但仍有35-40个领域被排除在外”,薄迈伦在回答中新社记者提问时指出,这反映出美中两国视角、发展水平不同,也反映出“中国的改革和结构调整还在进程中,很典型的是金融领域,但不只是金融领域”。
“BIT谈判不设时间表,我们的目标是高水平、全面的BIT”,在薄迈伦看来,“今年能否结束谈判,取决于中方意愿跨多大的步子。”
“要达成高水平的BIT需要共同努力、相向而行,并不是中方一方努力就行”,中国国际经济交流中心常务副理事长张晓强回应。在当天的记者会上,中美立场的差异可见一斑。
“美国的外资安全审查缺乏透明性”是中国工商界在美投资遇到的一大问题。张晓强指出,美方仅确定当投资于重要信息技术、重要基础设施时要进行国家安全审查,“至于什么是重要基础设施,什么是重要信息技术,没有透明度,有很多随意性”。
“中国国企中相当一大批已经是市场经济主体,而美方提出的条款,仍然对中国国企有特定限制,中方商界认为这是不公平的”,张晓强透露,一家中国钢铁央企在讨论中指出,钢铁行业是充分竞争的市场,但当其与美国企业在美国某州联合建立钢筋厂时,美国国会认为需要专门审查,而且持保留态度。
“第三方面,美方的出价强调美国国情——联邦和州的关系,各州有立法权”,张晓强强调,“如果只是从数量上看,美方的负面清单很短,但加了一个‘各州法律规定例外’,中国企业在美国的投资不可能只在华盛顿特区,而是实实在在得在美国各州投资,如果在各州投资缺乏名录,会使中国企业面临很大的不确定性”,“所有州法规都应该列入负面清单”,张晓强说,“我感到,中国的商界领袖强烈要求相向而行”。
虽然中美双方对BIT负面清单的具体内容仍有争论,但薄迈伦在会后接受中新社记者采访时表示,“任何时候,习奥会对于双边关系和世界都是非常重要的”,“我希望这次会面顺利,在BIT上取得进展。当然最重要的是行动,而不是语言,我们期待着行动证明”。
中美工商领袖和前高官对话被称为中美经济“二轨对话”。虽然其为民间属性,但通过两国工商界开放且富有建设性的讨论,对两国政府决策具有影响力。(完)
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